Tekst: Sam de Vlieger

Mads Bonten uit Wageningen is 17 jaar en ging vorig jaar van montessorischool MHV Pantarijn in Wageningen naar democratische school VO De Vallei in Driel.

1. Op welke manier ben jij politiek actief?

‘Ik heb me vanaf het moment dat het kon, op mijn veertiende verjaardag, meteen ingeschreven als lid bij DWARS, de jongerenorganisatie van GroenLinks. Ik keek altijd naar het nieuws en ik vond dat premier Mark Rutte veel te weinig deed tegen klimaatverandering. Toen dacht ik: “Dan moet ik het zelf maar doen.” Nu organiseer ik als bestuurslid van DWARS Gelderland de ledenactiviteiten en ik zorg ervoor dat we aanwezig zijn bij demonstraties. Daarnaast volg ik alle raads- en fractievergaderingen van GroenLinks in de gemeenteraad. Ik doe al mijn schoolwerk op school en na school ben ik hiermee bezig.’

2. Wat zijn voor jou de belangrijkste onderwerpen om je voor in te zetten?

‘Klimaat vind ik erg belangrijk, maar ook sociale onderwerpen zoals inclusie, jeugdloon en de huizenmarkt. Eigenlijk vooral dingen die jongeren bezighouden. Ik vind het belangrijk dat jongeren veel meer betrokken worden bij politieke keuzes die vooral hen raken. De mensen die nu over het klimaat beslissen, zullen de verdere toekomst niet meer meemaken. Dat zie je ook bij politieke keuzes over studiefinanciering en het onderwijs. Jongeren zouden een veel grotere stem moeten krijgen.’

3. Hoe zit het met de jongerenparticipatie op school?

‘Op mijn vorige school bepaalden de teamleiders en de directie het beleid van de school. Op mijn huidige school worden alle grote beslissingen genomen in samenspraak met de hele school. Elke woensdag hebben we een schoolvergadering waar iedereen bij mag zijn en tot dinsdag kunnen er door iedereen moties worden ingediend. Vorige week had een docent een motie ingediend voor een schermvrije dag. Daar vond ik wel wat van, dus ben ik naar de schoolvergadering gegaan. Ik wilde namelijk mijn laptop kunnen gebruiken om te leren. De motie is er met een paar aanpassingen doorheen gekomen; we mogen die dag nu alleen laptops gebruiken in de studieruimte.’

4. Leer je op deze manier over politiek?

‘Misschien niet over politiek maar wel over democratie. Bij ons moet niet de meerderheid maar moeten alle aanwezigen het met de beslissing eens zijn. Op een grote school is dat waarschijnlijk niet te doen, maar met 53 leerlingen lukt dat wel. Door deze manier van beslissen word je je veel bewuster van alle besluiten die worden gemaakt en jouw mogelijke invloed daarop. Op mijn oude school wordt democratie uitgelegd door een leraar met veel meer macht dan de leerlingen. Dat is ongeloofwaardig. Bij ons leer je door democratie te doen hoe democratie werkt.’

5. Wat is je belangrijkste politieke ervaring?

‘Eén moment blijft me altijd bij. De klimaatmars van november 2023 met tachtigduizend mensen. Dat was één van de grootste demonstraties ooit. Het was heel mooi om te zien dat iedereen die klimaat belangrijk vond, samenkwam. Dat was net voordat Geert Wilders de verkiezingen won. Het was een klein puntje van hoop.’

 

‘Ik vind het belangrijk dat jongeren veel meer betrokken worden bij politieke keuzes.’